Situs Gereja Tertua Ditemukan di Jerusalem

Monday, Nov. 7, 2005 Posted: 12:08:04PM PST

Lantai dari gereja tertua di Kota Jerusalem.

Sebuah situs yang diperkirakan sebagai bagian dari gereja tertua ditemukan di Kota Jerusalem. Temuan itu diyakini memberikan titik terang mengenai periode penting perkembangan agama Kristen.

Arkeolog asal Israel mengklaim telah menemukan apa yang mereka perkirakan sebagai lantai dari gereja tertua di Kota Jerusalem. Situs purbakala ini ditemukan secara tidak sengaja pada Sabtu lalu di kawasan Penjara Megiddo. Saat itu, para narapidana sedang melakukan penggalian untuk membangun ruang tahanan baru bagi napi Palestina. Lokasi temuan itu juga tak jauh dari situs Armageddon.

Proses penggalian sebenarnya sudah berlangsung 18 bulan, namun temuan-temuan terpenting baru didapat pada dua pekan terakhir. Para cendekiawan yakin, tempat itu lokasi pertempuran terakhir antara pihak kebaikan dan kejahatan. Temuan ini juga diyakini akan memberikan titik terang mengenai periode penting perkembangan agama Kristen, yang hingga abad keempat Masehi masih dilarang kekaisaran Romawi.

Temuan pada Sabtu lalu itu langsung memunculkan perdebatan di kalangan arkeolog mengenai saat dibangunnya gereja ini. Sebagian berpendapat gereja itu dibangun pada abad ketiga Masehi, jauh sebelum Kaisar Konstantin menjadikan Kristen sebagai agama resmi. Dinas Kepurbakalaan Israel juga melansir ditemukannya mosaik bertuliskan Yesus Kristus dalam bahasa Yunani kuno serta gambar ikan, yang menjadi simbol agama Kristen kuno.

Temuan itu kini diamankan pengelola Penjara Megiddo. Spekulasi yang berkembang saat ini, Israel mungkin akan memindahkan lokasi penjara dan mengubahnya menjadi lokasi wisata rohani.(

Eva N.